在北京时间2月25日，步行者队的主教练卡莱尔在一次电台访谈中，针对NBA的罚款措施提出了严厉的批评，明确表达了自己对球队被罚的强烈不满。
在全明星周末召开之前，步行者是被罚的两支球队之一，罚款金额为10万美元，而另一支被罚球队爵士的罚款更是高达50万美元。NBA总裁萧华当时声称，联盟认为这两支球队在比赛中更看重选秀顺位，而非赢得比赛的胜利。
步行者之所以遭受罚款，是因为在2月4日与爵士的比赛中，球队决定轮休西亚卡姆以及其他两名球员。联盟的声明指出，独立医生评估后认为，这三名球员在体能上是能够参赛的，即便是减少出场时间也可以。基于此，联盟以违反球员出场政策为由对步行者进行了罚款，并表示球队可以在其他比赛中进行轮休，以更好地遵守相关政策。
卡莱尔对此表示：“我对这项处罚感到完全不认同。联盟的一名律师在调查中单方面判断，认为内史密斯前一天刚受伤，连球都握不住，但却理应上场比赛。这个判断实在是荒谬。我们在调查时并未被邀请参与，但我了解整个过程的细节：我们曾询问他们是否需要和我们的队医沟通，因为关于伤患的情况有文书记录，他们却说不用。”
他继续解释道：“他们只咨询了自己的医疗团队，而这些医生并未对内史密斯进行检查。我们也问过是否需与球员本人进行沟通，但他们依然表示没必要。更让我感到震惊的是，他们竟然询问我们是否考虑使用药物让内史密斯带伤上场，而当时我们距离达到50%的胜率还有30场比赛要打。我对此非常惊讶，显然我完全不赞同这种做法。”
根据联盟的声明，唯一提及的西亚卡姆因“轮休”缺阵，符合联盟对球星的出场标准。因此，即使只因西亚卡姆而违规，联盟也有权对初犯的球队处以10万美元的罚款。
然而，联盟同时认为另外两名首发球员内史密斯（左手扭伤）与内姆布哈德（腰部保护管理）也被认为可以健康参赛。卡莱尔直接质疑了联盟对此判断依据的合理性与准确性。
在此后，NBA发言人向《The Athletic》的记者阿米克做出回应，反驳了卡莱尔对调查过程的描述。
发言人表示：“卡莱尔教练对于步行者罚款决定的调查过程的描述并不准确。本次医疗审查由独立医生负责。此外，调查期间还对步行者的总经理和球队运动医学与表现高级副总裁进行了约谈。步行者方面确认已提供联盟所需的全部信息，且球队表示不再需要与卡莱尔教练或队医进行进一步的沟通。”
